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ACIP原创 | 商标转让暗礁:那些容易被低估的"常规"程序的杀伤力
刘琴
2025-04-21 16:27
华进解决方案中心
中国《商标法》第四十二条提到:商标注册人有权将其注册商标专用权全部或部分转让给他人。转让需经双方协议,并共同向商标局提出申请,经核准公告后生效。对于绝大部分的人来说,前半句很好理解,而后半句却很容易被忽略。
看似常规的商标转让行为,往往暗藏重大法律风险。从科技巨头到新兴品牌,均曾因商标转让程序瑕疵导致跨国诉讼败诉,无疑为我们敲响了警钟。尤其值得注意的是,这些案例中企业遭遇的困境并非源于复杂的法律争议,而恰恰是那些被认为"程序性"、 "常规性"的转让环节出了问题。当行业领军企业都在这个基础环节接连折戟,这已不仅仅是偶然失误,而是整个行业需要正视的系统性风险。
今天,我们就一起来深度探讨一下上述问题,如何为企业构建系统化的商标转让风险防控体系,让我们从这些价值连城的"学费"中,汲取真正有益的实务经验。
一、海外商标转让备案的必要性
1、确保商标权利的合法性与稳定性
商标转让备案是商标权利转移的法律程序。在海外市场,商标转让如果没有在相关国家的商标局进行备案,可能会导致转让行为的法律效力受到质疑。针对通过受让取得的商标权,尤其是从与买方不存在法律关系的主体名下,通过购买等方式获得商标权的,建议在签订商标转让/购买合同后,尽快向对应商标权获批的国家/地区办理商标转让备案手续,以确保在法律层面上,完全这最后一步关键程序。
2、便于商标权利的行使与维护
商标转让备案核准后,受让人的权利将被正式记录在相关国家的商标局数据库中。这不仅有助于企业在海外市场行使商标权利(如许可、维权、质押等),还能为企业在商标争议中提供有力的法律依据。例如,在商标侵权诉讼中,备案记录可以作为受让人权利归属的直接证据。
3、满足国际商业合作的需求
在国际商业合作中,商标往往被视为重要的无形资产。许多国际合作伙伴或投资方会要求企业提供商标权利的证明文件。如果企业未能在目标市场进行商标转让备案,可能会影响其与国际合作伙伴的合作机会。例如,在融资、并购等商业活动中,商标权利的清晰性和合法性是重要的评估指标。
4、适应各国商标法律制度的差异
不同国家的商标法律制度存在较大差异。例如,在某些国家,商标转让必须经过主管当局备案才能生效。在某些国家,商标转让协议签定后,是否及时备案,对备案的官费会有影响,甚至会有罚金产生。因此,海外商标转让备案是企业适应各国法律差异、规避法律风险的重要手段。
二、海外商标转让备案的一些注意事项
1、部分国家和地区对申请中商标转让的限制
值得注意的是,包括阿联酋等在内的部分法域,其商标法律制度明确规定处于申请阶段的商标不得进行转让,仅核准注册的商标方可办理权属转移手续。针对这一特殊规定,相关主体需特别注意以下操作要点:
(1)法律限制:申请人须严格遵守当地关于商标申请状态转让的禁止性规定;
(2)风险管控:受让人应敦促转让人持续监控商标审查进展,建立完善的商标状态跟踪机制;
(3)后续安排:待商标完成注册程序后,应及时启动正式的转让备案流程。
2、商标转让备案的文件要求复杂
相较于商标注册申请通常仅需提交授权委托书,海外商标转让备案程序在文件准备方面具有更高的复杂性要求。根据各司法管辖区的不同规定,该程序除需提供授权委托书外,往往还要求提交经双方签署的转让协议。部分法域,例如大部分的中东国家,还要求对相应文件进行公认证,此举更增加了准备工作的困难度。
针对授权委托书,权利人需要提前咨询专业机构,明确是否需要提供转受让双方的委托书,是否需要对签章的委托书进行公认证。
针对转让协议,实务中常见"商业版"与"备案版"双协议模式。商业版协议一版载明完整商业条款,且通常为保密文件,不适合在具体各国的商标转让程序中去备案。而备案版协议则是专为行政程序准备,仅包含必要备案信息,以免敏感的商业信息在这些程序中被动公开。
3、批量跨国商标转让的特殊事项
在发生跨国批量商标转让时,由于转受让双方分属不同法域,往往需要配合完成公证认证等特殊程序,这使得文件准备工作变得尤为复杂且耗时。考虑到这种情况下转受让双方在商业层面上的转让协议有更高的保密要求,及相对较高的合同总价,批量跨国商标转让的协议并不适应用于后续的转让备案程序。此时,建议由熟悉海外商标业务的律师或代理人,针对拟转让商标所属的法域提前准备商标备案所需文件,联系好转受让双方的授权签字人,确认好公认证所需要的手续等。在转受让双方完成商标转让的商业程序后,立即开展商标在对应国家的备案动作,从法律确保转让的顺利和最终完成。
4、转让备案的特殊费用
在部分国家和地区,商标转让备案官费的计算方式存在特殊规定,需特别关注时效性和协议内容。例如,尼日利亚规定,若在转让协议签署后1个月内完成备案程序,则可免除罚金,这凸显了及时备案对控制成本的重要性。
此外,部分司法管辖区(如某些英联邦国家)会基于转让协议中载明的交易对价,按比例征收印花税或其他备案附加费。因此,针对不同国家/地区的具体要求,单独拟定符合当地法规的转让协议显得尤为必要。这一做法不仅能确保备案流程的合规性,还能有效优化整体转让成本。
从上述分析可见,海外商标在完成商业层面的交割后,权利人(尤其是受让人)应当立即依据各商标所属司法管辖区的法定要求,委托专业机构准备完备的商标转让备案文件,并及时完成官方登记程序,直至取得具有法律效力的商标转让核准证明文件。虽然短期内完成商标转让备案需要投入一定的资金和时间成本,但从前文列举的案例教训来看,这一法律程序既不可省略也不容延迟,否则可能引发严重的法律风险和经济损失,其后果将远超初期投入的成本。
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